É qualquer sangramento proveniente da mucosa nasal. É a urgência otorrinolaringológica mais frequente, com prevalência entre 10 e 12%. A incidência é maior nos meses frios e secos, acometendo mais jovens antes dos 10 anos e adultos após os 35 anos.
Mais de 90% dos sangramentos ocorrem na área de Little, uma região anterior do septo nasal, normalmente são menos intensas e autolimitadas. As chamadas epistaxes posteriores são mais raras, porém geralmente o sangramento é mais intenso e o prognóstico é mais grave.
O sangramento geralmente ocorre quando a mucosa é erodida e os vasos se tornam expostos e subsequentemente se rompem. As causas são diversas:
- Trauma digital
- Trauma de face
- Sondas nasais
- Desvios septais
- Rinites
- Sinusites
- Corpos Estranhos
- Tumores
- Cirurgias nasais
- Clima seco
- Drogas (corticóides tópicos, AINES, anticoagulantes, cocaína)
- Coagulopatias
- Hipertensão
Arterial
- Doenças granulomatosas
Apesar de ser um quadro assustador, a epistaxe geralmente é em pequena quantidade e autolimitada. Medidas como deixar a cabeça em posição neutra (não inclinar a cabeça para trás), comprimir as narinas com os dedos por 10 minutos e colocar gelo no dorso nasal, geralmente são suficientes. Caso o sangramento persista é importante procurar auxílio médico, pois medidas mais invasivas podem ser necessárias, como o tamponamento e a cauterização.